Voor veel mensen is warm weer een uitnodiging om vaker buiten te wandelen. Maar voor mensen met etalagebenen kan juist deze tijd van het jaar voor meer klachten zorgen in plaats van minder. Pijn in de kuiten, billen of dijen die al na een korte wandeling optreedt en die je dwingt om stil te staan, alsof je voor een etalage blijft kijken, vandaar de naam. Wat veel mensen niet weten, is dat warm weer deze klachten daadwerkelijk kan verergeren. Begrijpen waarom dat gebeurt helpt om er beter mee om te gaan.
Wat zijn etalagebenen precies?
Etalagebenen, in medische termen claudicatio intermittens genoemd, ontstaan door een verminderde doorbloeding van de benen. Dit komt meestal door vernauwde of verharde slagaders, vaak als gevolg van atherosclerose. Tijdens inspanning hebben de beenspieren meer zuurstof nodig, maar door de vernauwde bloedvaten komt er onvoldoende bloed aan. Het resultaat is een krampende, zeurende of brandende pijn die optreedt tijdens het lopen en die afneemt zodra je stilstaat of gaat zitten.
De afstand die iemand pijnvrij kan lopen, de zogenoemde claudicatieafstand, kan sterk variëren en wordt beïnvloed door verschillende factoren. Een daarvan is de temperatuur.
Waarom warm weer de klachten kan versterken
Bij warmte reageert het lichaam door de bloedvaten in de huid wijder te laten worden, zodat warmte beter kan worden afgevoerd. Dit klinkt op zichzelf gunstig, maar voor mensen met etalagebenen werkt het averechts. Een groter deel van het beschikbare bloed wordt naar de huid geleid om af te koelen, terwijl de spieren in de benen daardoor juist minder bloed en zuurstof ontvangen op het moment dat ze, tijdens het lopen, juist meer nodig hebben.
Daarnaast zorgt warm weer vaak voor vochtverlies door zweten. Bij onvoldoende vochtinname wordt het bloed dikker, wat de doorstroming door de toch al vernauwde vaten extra bemoeilijkt. Het gevolg is dat veel mensen met etalagebenen merken dat ze in de zomer een kortere afstand kunnen lopen voordat de pijn optreedt, vergeleken met koudere maanden.
Signalen om op te letten
Het is goed om de volgende signalen serieus te nemen, zeker tijdens warme periodes:
- Pijn in kuiten, dijen of billen die optreedt tijdens het lopen en verdwijnt bij rust
- Een merkbaar kortere loopafstand dan normaal op warme dagen
- Koude voeten of een bleke huidskleur aan de onderbenen, ook bij warm weer
- Wondjes aan de voeten of tenen die slecht genezen
- Een verminderd gevoel in de voeten
Worden deze klachten ernstiger of treden ze ook in rust op, dan is het belangrijk om dit met je huisarts te bespreken. Etalagebenen zijn namelijk niet alleen een lokaal probleem in de benen, maar vaak ook een signaal dat de bloedvaten elders in het lichaam, bijvoorbeeld rond het hart, eveneens onder druk staan.
Wat kun je zelf doen tijdens warme periodes?
Met een paar aanpassingen kun je de impact van warm weer op je looppijn beperken.
Plan je wandelingen op de koelere momenten van de dag. Vroeg in de ochtend of laat in de avond is de temperatuur lager en is de extra belasting op je bloedvaten minder groot. Probeer de warmste uren, doorgaans tussen 12.00 en 16.00 uur, te vermijden voor langere wandelingen.
Drink voldoende, ook als je geen dorst hebt. Voldoende vocht houdt het bloed dunner en de doorstroming beter op gang. Dit geldt voor iedereen bij warm weer, maar is bij etalagebenen extra belangrijk.
Bouw rustpauzes bewust in. In plaats van door te lopen tot de pijn ondraaglijk wordt, is het effectiever om bij de eerste tekenen van pijn even stil te staan en pas verder te lopen wanneer de klachten zijn weggezakt. Dit voorkomt onnodige overbelasting van de spieren.
Blijf bewegen, ook als lopen lastiger is. Het is een begrijpelijke reflex om bij pijn minder te gaan bewegen, maar gestructureerd looptraining is juist een van de meest effectieve behandelingen bij etalagebenen. Onder begeleiding opbouwen, met voldoende rust en aandacht voor temperatuur, levert op de langere termijn meer loopafstand en minder klachten op.
Hoe fysiotherapie kan helpen
Bij etalagebenen is gesuperviseerde looptraining een bewezen effectieve aanpak om de loopafstand te vergroten en klachten te verminderen. Binnen fysiotherapie wordt dit op een veilige en opbouwende manier begeleid, afgestemd op jouw conditie en de mate van klachten. Daarnaast kijken we naar je looppatroon, eventuele compenserende bewegingen en algemene leefstijlfactoren die invloed hebben op je bloedsomloop.
Juist tijdens warme periodes is het waardevol om deze training goed te timen en op te bouwen, zodat je niet onnodig wordt geconfronteerd met pijn, maar wel profiteert van de effecten van regelmatige training.
Tot slot
Etalagebenen hoeven niet te betekenen dat je minder kunt genieten van de zomer. Door bewust om te gaan met het tijdstip van bewegen, voldoende te drinken en je looptraining goed op te bouwen, houd je de klachten beter onder controle. Herken je deze signalen bij jezelf, of merk je dat je sinds kort minder ver kunt lopen voordat de pijn optreedt? Neem dan gerust contact met ons op. We denken graag met je mee over een aanpak die past bij jouw situatie en het seizoen.