Wat zijn elleboogklachten?
De elleboog is een complex gewricht dat de bovenarm (humerus) met de onderarm (radius en ulna) verbindt, en het speelt een cruciale rol in ons dagelijks functioneren, zoals bij het tillen, grijpen en strekken van de arm. Klachten in de elleboog kunnen het gevolg zijn van verschillende factoren, zoals overbelasting, trauma of degeneratieve aandoeningen, en kunnen mensen van alle leeftijden treffen. Hoewel sommige klachten mild zijn en vanzelf verdwijnen, kunnen andere leiden tot ernstige beperkingen die behandeling vereisen. Daarom is het altijd verstandig om bij aanhoudende pijn een fysiotherapeut te raadplegen.
Wat zijn de symptomen van elleboogklachten?
De symptomen van elleboogklachten kunnen sterk variëren afhankelijk van de oorzaak en de ernst van de aandoening. Veelvoorkomende symptomen zijn:
- Pijn in en rond de elleboog: Dit is het meest voorkomende symptoom van elleboogklachten. De pijn kan acuut of chronisch zijn en variëren van een zeurende pijn tot scherpe steken. Soms is de pijn gelokaliseerd in één specifiek gebied, zoals de buitenkant van de elleboog.
- Stijfheid: Een verminderde bewegingsvrijheid in het ellebooggewricht kan optreden, vooral na rustperiodes of ’s ochtends. Dit kan het strekken of buigen van de arm moeilijk maken.
- Krachtverlies: Krachtverlies in de arm of hand kan optreden als gevolg van een elleboogaandoening, waardoor het moeilijk wordt om voorwerpen vast te houden of te tillen.
- Zwelling en gevoeligheid: Zwelling in en rond de elleboog kan wijzen op een ontsteking of letsel. Dit kan gepaard gaan met gevoeligheid bij aanraking.
- Tingeling of gevoelloosheid: Soms kunnen elleboogklachten gepaard gaan met tintelingen, gevoelloosheid of een branderig gevoel, wat kan duiden op zenuwcompressie of -irritatie.
- Knakkende of krakende geluiden: Geluiden die hoorbaar zijn bij het bewegen van de elleboog kunnen wijzen op gewrichtsproblemen zoals slijtage of peesirritatie.
Wat zijn mogelijke oorzaken van elleboogklachten?
Elleboogklachten kunnen door diverse oorzaken ontstaan, variërend van acute blessures tot chronische aandoeningen. Veelvoorkomende oorzaken zijn:
- Tenniselleboog (laterale epicondylitis): Dit is een ontsteking of irritatie van de pezen die aan de buitenkant van de elleboog hechten, vaak veroorzaakt door repetitieve bewegingen zoals het vasthouden van een racket of gereedschap. De pijn wordt vaak gevoeld aan de buitenkant van de elleboog en kan uitstralen naar de onderarm en pols.
- Golferselleboog (mediale epicondylitis): Dit lijkt op een tenniselleboog, maar de pijn bevindt zich aan de binnenkant van de elleboog. Dit wordt veroorzaakt door repetitieve bewegingen die de spieren en pezen aan de binnenkant van de arm overbelasten.
- Bursitis olecrani: Dit is een ontsteking van de slijmbeurs (bursa) aan de achterkant van de elleboog, wat leidt tot zwelling, pijn en gevoeligheid. Dit kan veroorzaakt worden door een trauma, langdurige druk op de elleboog, of infectie.
- Cubitaletunnelsyndroom: Dit is een aandoening waarbij de nervus ulnaris (elleboogzenuw) bekneld raakt, wat tintelingen, gevoelloosheid en pijn kan veroorzaken aan de binnenkant van de elleboog, onderarm en in de ring- en pinkvinger.
- Artritis: Zowel reumatoïde artritis als artrose kunnen de elleboog aantasten, wat leidt tot pijn, zwelling, stijfheid en verlies van functie. Reumatoïde artritis is een auto-immuunziekte, terwijl artrose het gevolg is van slijtage van het kraakbeen.
- Verstuikingen en verrekkingen: Acute blessures zoals verstuikingen en verrekkingen kunnen optreden als gevolg van een val of plotselinge beweging, wat kan leiden tot pijn, zwelling en beperkte beweging.
Hoe kan je elleboogklachten voorkomen?
Het voorkomen van elleboogklachten kan worden bereikt door aandacht te besteden aan dagelijkse activiteiten en door preventieve maatregelen te nemen:
- Vermijd repetitieve bewegingen: Probeer repetitieve bewegingen van de elleboog zoveel mogelijk te vermijden of af te wisselen met rust. Als repetitieve bewegingen onvermijdelijk zijn, zorg dan voor regelmatige rustpauzes om overbelasting te voorkomen.
- Versterk de spieren: Door de spieren rondom de elleboog te versterken, zoals de onderarmspieren, kan de belasting op het ellebooggewricht worden verminderd. Oefeningen zoals polscurls en omgekeerde curls zijn effectief om de onderarmspieren te versterken.
- Gebruik de juiste techniek: Of het nu gaat om sporten, tillen of andere fysieke activiteiten, het is belangrijk om de juiste technieken te gebruiken om onnodige druk op de elleboog te vermijden. Dit geldt vooral voor sporters en mensen die fysiek werk verrichten.
- Draag ondersteunende hulpmiddelen: Het dragen van een elleboogbrace of band kan helpen om de elleboog te stabiliseren en te beschermen tegen overbelasting, vooral tijdens activiteiten die veel van de elleboog vragen.
- Voorkom langdurige druk op de elleboog: Vermijd situaties waarin de elleboog langdurig op harde oppervlakken rust, zoals bij het leunen op een tafel. Gebruik indien nodig kussentjes of andere zachte materialen om de druk te verminderen.
- Regelmatig rekken en strekken: Het regelmatig rekken van de onderarmspieren kan helpen om spanning te verminderen en de flexibiliteit van de pezen te behouden, wat kan bijdragen aan het voorkomen van klachten.
Hoe ziet de behandeling van elleboogklachten eruit?
De behandeling van elleboogklachten varieert afhankelijk van de oorzaak en de ernst van de symptomen. Een fysiotherapeut kan verschillende behandelingen en technieken toepassen om pijn te verlichten, de functie te verbeteren en verdere problemen te voorkomen:
- Manuele therapie: Dit omvat hands-on technieken om de mobiliteit van het ellebooggewricht te verbeteren, spierspanning te verminderen en de algehele functie van de arm te optimaliseren. Dit kan gewrichtsmobilisatie en weefselmassage omvatten.
- Oefentherapie: Een op maat gemaakt oefenprogramma gericht op het versterken van de spieren rondom de elleboog, het verbeteren van de stabiliteit en het bevorderen van herstel. Oefeningen kunnen onder meer polscurls, extensor stretches en functionele oefeningen voor de arm omvatten.
- Massage: Therapeutische massage kan helpen om gespannen spieren te ontspannen, de bloedcirculatie te verbeteren en pijn te verlichten, vooral bij klachten die worden veroorzaakt door overbelasting of spierspanning.
- Taping en bandagering: Het aanbrengen van taping of een brace kan de elleboog stabiliseren en helpen bij het verminderen van pijn en het voorkomen van verdere blessures tijdens activiteiten.
- Ultrageluidtherapie en elektrotherapie: Deze therapieën kunnen worden ingezet om ontstekingen te verminderen, pijn te verlichten en de genezing van weefsels te bevorderen. Ze kunnen nuttig zijn bij zowel acute als chronische elleboogklachten.
- Educatie en advies: De fysiotherapeut kan advies geven over het aanpassen van activiteiten, het verbeteren van de werkhouding en het gebruik van ergonomische hulpmiddelen om verdere klachten te voorkomen.